A szoláris vízszivattyúkat lakossági és kereskedelmi alkalmazásokban használják. Tiszta alternatívát jelentenek a fosszilis tüzelőanyaggal működő szélmalmoknak és generátoroknak. A szoláris vízszivattyúknak két fő típusa van. A felszíni szivattyúk a talaj felett helyezkednek el, és a vizet csöveken szállítják. Ezek nagy mennyiségű vizet tudnak lassan mozgatni. A felszíni szivattyúk gyakran megtalálhatók gazdaságokban vagy nagy öntözőrendszerekben, ahol a vizet a tavakból a mezőkre kell szállítani. A búvárszivattyúk a föld alatt helyezkednek el, de a napelemek a talajhoz vannak rögzítve. A búvárszivattyúkat a kutak belsejéből a víz felszínére mozgatására használják.
A fő különbség a szoláris szivattyúk és a hagyományos szivattyúk között az áramellátás. A napkollektoros vízszivattyúk napelemekre támaszkodnak a berendezés működtetéséhez. A napelemek beépíthetők a készülékbe, vagy önálló szerkezetek, amelyek vezetékekkel csatlakoznak a szivattyúhoz. Ezután a napelemek táplálják a készüléket, lehetővé téve, hogy minden meglévő elektromos rendszertől függetlenül működjön.